Toen mijn vader een struik werd - Joke van Leeuwen

‘Op het enige grote gebouw stond in versleten letters Algemeen Belang. Ik vroeg aan een van de leidsters wat daarmee bedoeld werd. Ze zei dat er in dat gebouw dingen gebeurden die over het algemeen nogal belangrijk waren. Maar wat dat voor dingen waren zei ze niet.’

‘Vandaag gaan we jullie uit elkaar halen, zei hij. Een meisje begon te huilen, omdat ze dacht dat we uit elkaar gehaald zouden worden zoals je dat met een pop kan doen. Maar die kun je ook weer in elkaar zetten.’

Dit soort leuke taal zorgt ervoor dat dit boek zo boeiend is om te lezen.  Het is eenvoudig, maar tegelijkertijd ook geniaal. Het boek gaat over een aangrijpend thema: oorlog. Maar toch heeft het een bepaalde humor die ervoor zorgt dat het geen zware kost is.

Het boek gaat over een meisje die leeft in de tijd van een oorlog. Haar vader is bakker, maar wordt nu soldaat. Gelukkig heeft hij het boek ‘wat elke soldaat moet weten’. Daardoor weet Toda dat haar vader zich zal kunnen camoufleren als een struik. De vijand zal hem nooit vinden, als hij een struik is. Haar oma komt nu een tijdje voor haar zorgen. Maar het is ook thuis niet meer veilig. Ze moet naar haar moeder, die in het buitenland woont en wie ze al een tijdje niet meer heeft gezien.
De trip naar het buitenland wordt een echt avontuur. Onderweg ontmoet Toda verschillende mensen. En ze heeft ook nog haar rugzak met haar notitieboekje.

Het boek heeft een hele goede indruk op me nagelaten. De tekeningen zorgen voor een plezierige toets. Ze maken het verhaal niet alleen aanschouwelijk, maar zorgen ook weer voor dat vleugje geestigheid. Het boek is geschreven uit het standpunt van Toda, ze vertelt eigenlijk wat ze heeft meegemaakt. Dat zorgt ervoor dat je volledig in het verhaal wordt meegezogen. Je gaat mee op haar tocht naar de grens, en ook daarna.

Joke van Leeuwen – Toen mijn vader een struik werd (2011) (104 blz.) – bekroond met een Vlag en Wimpel van de Griffeljury 2011

Elien Leleu